在上世纪八十年代的南部军事行动中，侦察班长胡小军（马跃 饰）身负重伤不省人事，如果不是护士范春晓（徐筠 饰）心思缜密，他险些被放弃治疗，胡小军醒转过来，可还是失去了右臂。胡小军自感成为废人，脾气日益暴躁，但范春晓始终任劳任怨的给予他照顾，胡小军爱上了这位善良的姑娘，可在他进入军校进修之前向范春晓表白 之际，收到的却是后者的婉拒。胡小军为了不使在战场上搭救自己的两位战友白白牺牲，矢志献身一线岗位，拒绝了回原籍担任高级干部的安排，用一只左臂完成了军校的学习任务，被分配到武警部队担任连指导员，